Desde el jazz y el blues hasta el rock, el pop y los géneros más extremos, la guitarra es uno de los instrumentos más conocidos y utilizados en la música moderna. Y hoy nos toca hablar sobre 24 guitarristas famosos que han pasado a la historia haciendo cantar a este versátil instrumento.
Los guitarristas más famosos de la historia
1. Jimi Hendrix
Sería imposible comenzar esta lista con otro nombre que no sea el de Jimi Hendrix. No es que los demás guitarristas famosos de la historia no merezcan el honor de este puesto, pero podemos estar de acuerdo en que pocos se comparan al oriundo Seattle en feeling, influencia e importancia en el desarrollo del rock.
También es cierto que fue una estrella fugaz. Su carrera como guitarrista de rock duró apenas unos 4 años, pero fueron temas icónicos y totalmente diferentes, como Hey Joe, Purple Haze o The Wind Cries Mary, así como sus performances inolvidables en legendarios festivales como el de Woodstock, que marcaron a la música para siempre.
Lamentablemente, Hendrix, un genial músico de 27 años, murió en 1970 en una habitación de hotel en Londres por la ingesta de drogas.
2. Eric Clapton
Clapton es uno de los guitarristas que, a lo largo de sus ahora 75 años de vida, ha influido en una inmensa cantidad de músicos y estilos y ha marcado épocas. Junto a bandas de blues rock y rock psicodélico como The Yardbirds o Cream, se consagró como uno de los mejores guitarristas de la historia. No por nada le conocían con el apodo de “Dios” en su paso por Cream.
Sin embargo, no le bastó con eso, porque también tiene una prolífica y exitosa carrera como guitarrista solista y ha tocado y sacado discos con otras leyendas como B.B. King, George Harrison, Chaka Khan, Roger Waters, Tina Turner o Phil Collins.
3. Jimmy Page
Aunque ha tenido una carrera muy prolífica después de Led Zeppelin, siempre se considera que el gran aporte de Jimmy Page a la música se dio durante sus años en el legendario cuarteto británico.
Page fue el guitarrista de la banda desde su creación en 1968 hasta la muerte de John Bonham en 1980 y fue el responsable de muchas de las canciones y riffs de guitarra que inspirarían a otras bandas legendarias como The Ramones.
Varios hitos de este músico británico incluyen haber usado la técnica del tapping, o hacer solos a dos manos en el mástil, cosa que luego van Halen haría popular; componer el solo de Stairway to Heaven, o haber sido nombrado 5 años seguidos como mejor guitarrista del año.
4. Keith Richards
Sin dudas uno de los mejores guitarristas de la historia. Keith Richards, de origen británico, es uno de los miembros fundadores y en activo de la legendaria banda de rock The Rolling Stones. ¿Qué no decir de un guitarrista que lleva casi 60 años en activo con una de las bandas más famosas de la historia?
No solo toca la guitarra, sino que ha compuesto y cantado en muchísimas de las canciones más famosas de la banda, que figuran entre las mejores canciones de rock de la historia.
También llevó a cabo proyectos como solista y ha colaborado con innumerables artistas y ha influido hasta en otros artistas como el actor Johnny Depp, quien asegura que su personaje de Jack Sparrow en Piratas del Caribe se basa libremente en Richards.
5. Jeff Beck
The Yardbirds fue, más que una simple banda, el lugar del cual surgieron 3 de los guitarristas más grandes de la historia: Eric Clapton, Jimmy Page y Jeff Beck. Beck no ha tenido el mismo éxito comercial que los otros dos, pero eso no le resta virtuosismo y influencia musical innegable que va desde el blues rock hasta el rockabilly, el jazz fusión, el heavy metal o hasta la música electrónica.
El británico ha sido ganador de varios premios Grammy, tiene dos inclusiones en el Salón de la Fama del Rock y ha colaborado con artistas como Rod Stewart, Jon Bon Jovi, Diana Ross, Tina Turner, Mick Jagger, Stevie Wonder o ZZ Top.
6. B.B. King
Riley Ben King, mejor conocido como B.B. King y nacido en Misisipi, es uno de esos guitarristas que prácticamente ha creado y moldeado la técnica y uso de la guitarra en el rock y el blues, y que ha servido de influencia para la gran mayoría de guitarristas de la historia. Sin sus aportes, la música rock sería muy diferente.
En su estilo había una mezcla inconfundible de blues, swing, jazz o incluso del pop. Además, se notaba la influencia de músicos anteriores a él y precursores del blues como Blind Lemon Jefferson o T-Bone Walker. Siempre usaba la Gibson ES-335, que apodaba Lucille, convirtiéndola en una de las guitarras famosas de la historia del rock.
7. Chuck Berry
Uno de los músicos que realmente definió el sonido del Rock and Roll y que seguramente dio lugar a ese sonido que hoy todos identificamos como ese género en concreto, fue Chuck Berry.
Fue quien dio ese salto del Rhythm and Blues y, con canciones como Roll Over Beethoven, Rock and Roll Music o Johnny B. Goode, creó las bases del rock. De hecho, según la revista Rolling Stone, Johnny B. Goode es la mejor canción de rock de toda la historia. No se dice fácil.
Músicos como John Lennon de The Beatles o Angus Young de AC/DC, quien se inspirase en el duckwalk de Berry para hacer el suyo propio, lo citan como una de sus mayores influencias.
8. Eddie van Halen
Nacido en Ámsterdam, Eddie van Halen fue, sin duda alguna, uno de los mejores guitarristas del mundo. Sus mayores logros se dan en la banda que fundase junto a su hermano: Van Halen, la cual también forma parte del Salón de la Fama del Rock y está catalogada entre las mejores y más influyentes bandas de rock de la historia.
Eddie fue un guitarrista virtuoso que popularizó la técnica del tapping, que consiste en tocar con las dos manos sobre el mástil de la guitarra, mayormente solos, aunque también se puede hacer con riffs, acompañamientos y arpegios. De hecho, su solo de la canción Eruption se ubica entre los mejores de la historia por varias revistas especializadas.
9. Duane Allman
Aunque su carrera durase pocos años debido a su trágica muerte en un accidente en motocicleta a los 24 años, Allman figura como un importante guitarrista debido a sus trabajos con la técnica del slide, que consiste en usar una pieza cilíndrica en la mano y deslizarla sobre las cuerdas para generar un sonido totalmente diferente, que permite tocar notas continuas en lugar de picadas como se hace con cualquier otra técnica.
A su corta edad logró ser músico de sesión de artistas como Aretha Franklin, Boz Scaggs y Laura Nyro.
10. Pete Townshend
Otro de los guitarristas de rock que siempre figurará en el top de los mejores de la historia es Pete Townshend, fundador de The Who, otra de las bandas legendarias que ha servido de influencia para muchos, incluso para Led Zeppelin.
Townshend no es solo el guitarrista de la banda, sino que llegó a componer más de 100 canciones de los 11 discos de estudio de The Who y publicó varios trabajos conceptuales como solista a lo largo de su carrera. Es reconocido como uno de los mejores guitarristas de la historia y figura en el Salón de la Fama del Rock.
Otro aspecto que lo ha hecho mundialmente famoso es porque siempre acababa los conciertos destruyendo su guitarra a golpes contra el suelo.
11. George Harrison
Imposible hablar de leyendas de la guitarra rock y blues sin mencionar a George Harrison, guitarrista, vocalista y miembro fundador de The Beatles, una de las bandas más influyentes y conocidas en toda la historia.
También compuso muchas canciones inolvidables del grupo, como Here Comes The Sun, While My Guitar Gently Weeps, Taxman o I Me Mine. De igual forma, es conocido por incluir instrumentos propios de la música india como la cítara, que tocó en la canción Norwegian Wood.
Es catalogado por la revista Rolling Stone como el 11vo guitarrista más importante de la historia, está en el Salón de la Fama del Rock y además tocó con grandes músicos como Bob Dylan, Tom Petty, Roy Orbison y Eric Clapton.
12. Stevie Ray Vaughan
Stevie Ray Vaughan fue uno de los guitarristas de blues y rock más importantes de la historia, que logró fusionar los estilos de otros grandes como B.B. King, Albert King o Buddy Guy para darle a su música un toque único entre rock y blues que resultaba muy adictivo.
Ganó varios premios Grammy, fue nombrado varias veces como mejor músico de blues del año y figura en el Salón de la Fama del Rock. Tocaba una guitarra Fender Stratocaster del 59, le grababa sus iniciales en el golpeador y la llamaba la “Number One”.
Lamentablemente, murió en un accidente en helicóptero en 1990, con apenas 35 años.
13. Albert King
Albert King es considerado uno de los llamados “Tres Reyes de la Guitarra”, haciendo referencia a él mismo, a B.B. King y a Freddie King. Albert fue, junto a ellos, uno de los guitarristas de blues y rock and roll más influyentes y famosos de la historia.
Nacido en Misisipi en 1923, trabajó durante sus primeros años en una plantación de algodón. Su padre tocaba la guitarra y fue quien lo inició en la música, sin saber que se convertiría en una de las mayores leyendas del rock y blues.
Tocaba la guitarra Gibson Flying V, pero era zurdo. Tenía la particularidad de que tocaba con las cuerdas invertidas, es decir, las más agudas arriba y las graves abajo.
14. David Gilmour
David Gilmour destaca por haber sido uno de los guitarristas, vocalistas y compositores de una de las bandas más influyentes e importantes del rock, en específico del rock progresivo y de los años ‘60 y ‘70, Pink Floyd. Es uno de los músicos que ha sido galardonado con la Orden del Imperio Británico por sus contribuciones en el mundo artístico y además forma parte del Salón de la Fama del Rock.
Su solo en la canción Comfortably Numb ha sido catalogado como el mejor de la historia por los escuchas de la radio Planet Rock. Además de su carrera con Pink Floyd, ha colaborado con otros artistas y ha grabado como solista.
15. Freddie King
Como la mayoría de músicos de blues de la época, Freddie King era también vocalista, y tanto su estilo a la guitarra como en la voz, marcaron época e influyeron notablemente en una gran cantidad de músicos posteriores.
Fue el primero en armar una banda multirracial en Estados Unidos y reunió las influencias de Muddy Waters, T-Bone Walker o Sonny Boy Williamson y logró dar con su estilo, que era un blues con estilos prestados de Texas y Chicago.
Sus mayores éxitos se dieron en los años ‘60 y ‘70 con trabajos como Have You Ever Loved A Woman, Let’s Hide Away and Dance Away with Freddy King o Burglar.
16. Derek Trucks
Derek Trucks es un guitarrista estadounidense que forma parte de la banda The Allman Brothers Band, la que fundase Duane Allman en 1969. Derek toma las influencias de Duane y es, al día de hoy, uno de los guitarristas más destacados en lo que a la técnica del slide se refiere.
Actualmente posee su propia banda y una en colaboración con su mujer, la cantante y guitarrista de blues Susan Tedeschi.
17. Neil Young
Además de ser uno de los guitarristas más importantes del siglo XX, es uno de los músicos canadienses más prominentes de los últimos años, con un total de 39 discos de estudio hasta la fecha y que incluyen numerosos estilos musicales diferentes, por lo que ha logrado influir en gran cantidad de artistas posteriores.
Young es capaz de tocar también la armónica, el piano y el banjo y ha jugado con tantos estilos y géneros musicales que puedes conseguir canciones con toques de grunge, de country rock o de hard rock en sus trabajos. De hecho, hasta se le conoce como “el padrino del grunge”.
18. Les Paul
Sí, las Gibson Les Paul deben su nombre a Lester William Polsfuss, un guitarrista de jazz nacido en 1915 en Waukesha, Wisconsin. Es que fue Les Paul quien comenzó a hacer modificaciones a las guitarras eléctricas de la época porque su sonido no le resultaba suficiente. En 1941 diseñó su propia eléctrica.
Fue en 1950 cuando Gibson diseñó una guitarra con todas las sugerencias de Les Paul, entablaron una colaboración y salió a la venta la mítica Gibson Les Paul. En esa década grabó míticas canciones con su mujer, la cantante y también guitarrista Mary Ford.
No solo innovó en el diseño de la guitarra, sino que introdujo nuevas técnicas de ejecución. Basta con ver un video de Les Paul tocando en los años ‘50 para notar lo moderna y actual que resulta su técnica. Era un adelantado a su época.
19. James Burton
El estadounidense James Burton no solo fue uno de los primeros en usar la guitarra eléctrica en el rock and roll y darle forma a este estilo, sino que además acompañó a muchos de los cantantes más famosos desde los años ’50, como el mismísimo Elvis Presley, Ricky Nelson, The Beach Boys, Sonny and Cher, Roy Orbison, Johnny Cash o John Denver.
Suele usar la Fender Telecaster y forma parte del Salón de la Fama del Rock.
20. Carlos Santana
Nacido en Jalisco, México, Carlos Santana es un pionero del rock, ya que fue el primero que se atrevió a fusionar la música latina con el rock al fundar su banda Santana en 1966.
Ha ganado numerosos premios Grammy y Grammy Latino, además forma parte del Salón de la Fama del Rock y varios de sus trabajos están dentro de las listas de los mejores álbumes de la historia.
Tocó en el festival de Woodstock en 1969 y ha colaborado con artistas como Michael Jackson, Eric Clapton, Cee Lo Green, Maná, Shakira y muchos otros.
21. Kirk Hammet
Hammet es un guitarrista que ayudó a dar forma a uno de los sub géneros más importantes del heavy metal en los años ’80: el thrash metal. Esto se debió a que logró formar parte de bandas como Exodus o Metallica, que fueron de las más importantes del estilo.
Además, fue alumno de otro guitarrista legendario: Joe Satriani, quien asegura que Hammet ha sido uno de sus mejores alumnos. Entre sus mejores riffs y solos destacan el de Enter Sandman, Master of Puppets o Fade To Black, canciones icónicas de repertorio de la banda y del metal en general.
22. Terry Kath
Fue un guitarrista fundador de la banda de rock estadounidense Chicago y, además de destacar por sus grandes dotes con el instrumento, también tenía una sorprendente voz que recordaba al estilo del legendario Ray Charles.
Llegó a tocar el banjo, batería y bajo, aunque la guitarra terminó siendo su instrumento predilecto, en especial la Fender Telecaster. Fue contemporáneo con Hendrix, quien dijo en varias oportunidades que Kath era uno de sus guitarristas favoritos.
Entre sus estilos figuraban el jazz, blues, rock, hard rock e incluso jugó con la salsa o el acid rock. Murió en 1978 debido a un disparo accidental con una pistola de 9 mm.
23. Randy Rhoads
Rhoads fue otra de esas estrellas fugaces cuya carrera, lamentablemente, terminó antes de tiempo por un accidente. Tocó en bandas icónicas del metal de los ’70 y ‘80 como Quiet Riot y Ozzy Osbourne. De hecho, fue en la banda de Ozzy donde creó riffs que ayudaron a inmortalizarlo como el de Carzy Train y el de Mr. Crowley.
Aunque muriera a los 25 años en un accidente aéreo en Florida, Rhoads logró redefinir la técnica de la guitarra en el metal, incluyendo tapping a dos manos, el uso de la barra trémolo o las escalas complicadas, por lo que fue uno de los mejores guitarristas del heavy metal.
Usaba una guitarra Jackson Flying V negra con lunares blancos. Luego Jackson sacaría a la venta la Jackson Rhoads en su nombre.
24. Rory Gallagher
Fue un guitarrista irlandés nacido en 1948 que fundó la banda de blues rock Taste en 1966 y la dejaría a comienzos de la década de 1970 para grabar sus discos como solista durante esa y la década siguiente.
En su música jugaba mucho con elementos del blues, jazz y flok y en ocasiones es citado como una gran influencia temprana por guitarristas como Slash, The Edge, Janick Gers, Glenn Tipton o Vivian Campbell.
Murió en 1995 después de presentar complicaciones tras recibir un trasplante de hígado.
Soy un apasionado de la música como tú. Me llamo Daniel y soy músico profesional, de formación clásica y corazón rockero. Llevo 13 años tocando la guitarra y siempre coqueteo con nuevos instrumentos, investigo sobre ellos y descubro algo nuevo. Me encanta conseguir ofertas y compartir todo lo que voy aprendiendo en el camino.
